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想要掌握未來,必須了解谷歌美文
難以置信,如今聲名赫赫的Google,竟然只是兩位博士生犯下的“美麗”錯誤。兩位理想派計算機人才創(chuàng)造的搜索引擎,卻締造了如今強大的數(shù)字帝國。從沒有“錢景”的創(chuàng)意到盈利上億的上市公司,谷歌是如何做到的?
谷歌總部位于硅谷的中心地帶,距離舊金山海岸只有100米遠,四周一片荒蕪。上海CBD的高樓大廈光鮮亮麗,曼哈頓金融中心的天際線令人難忘,世界各地的權(quán)力中心總是用巨大玻璃與鋼骨搭建的大廈、高級吊燈、大理石雕塑,以及無處不在的監(jiān)控裝置盡情展現(xiàn)它們的財富與威嚴。而谷歌與此相反,它沒有核心,也沒有集中的活躍能量。谷歌總部初看起來就像德國漢諾威(Hannover)南部的一片工業(yè)用地。
不少初次到訪的人會懷疑自己走錯了地方,錯把這里當成某個跨國集團無足輕重的前哨站或分支機構(gòu)。因為一提到谷歌,大家難免會期待看到一座宏偉的建筑,一個符合谷歌聲望和雄心的總部,至少它也應(yīng)該展現(xiàn)出谷歌累積的雄厚資本。然而在谷歌園區(qū)內(nèi),都是些四五層的低矮建筑。從建筑學角度來說,這種像盒子一樣的抽象建筑組合極其普通。建筑外沒有巨大的“入口”標志,進門后沒有雄偉的中央大廳,沒有寬闊的通道,甚至也沒有設(shè)置特別的安保措施。幾乎在每個世界級企業(yè)都能夠看到的氣派大堂和森嚴門禁,在這里卻不見蹤影。
在幾棟零星分布的建筑中間有一片草坪,草坪中心的一小塊區(qū)域有谷歌配色的太陽傘和椅子,還有一個沙灘排球場,每天早上8:00,這里就會熱鬧起來;蛟S只有踏上這塊草坪,訪客才能切實地感受到:這里應(yīng)該就是谷歌總部了。
谷歌總部園區(qū)名為Google plex,被劃分為多個區(qū)域,各區(qū)域間隔較遠,街道非常寬闊,有時從一棟樓步行到另一棟甚至要花半小時。因此所有大樓的入口處都停放著一些谷歌主題色的自行車,谷歌員工整天蹬著自行車穿梭在園區(qū)里參加各種會議。到了午休時間,數(shù)千員工紛紛涌出辦公室享受加州陽光。
這里是年輕人的聚集地,沒有人看上去超過40歲。他們在刺柏和棕櫚樹下碰頭,坐在剛修剪過的草坪上閑聊。一月份的硅谷仍是春天,咸咸的海風從海岸吹來,有時混合著印度草的氣味。這里被視為信息資本主義的老巢,有時又會讓人覺得像“左傾”主義蔓延的大學校園。
總部的辦公室里掛著動物保護協(xié)會的宣傳畫報,午餐食堂會提供豆腐等素食,谷歌人吃飯時也會討論如何讓世界變得更美好等話題。某段時間里,每天7:00的晨會總要遲一點才能開始,就像大學里大課的時間總是比整點晚幾分鐘開始那樣。
男洗手間里,小便池上方齊眉高度掛著簡短的程序員小提示和智力游戲題。如果有人穿西裝打領(lǐng)帶出現(xiàn)在谷歌,一定馬上會被當成不了解情況的歐洲來訪者或者銀行人員。因為在辦公室里,大家的著裝一般是T 恤、羊毛衫和運動鞋,有些員工還喜歡光腳穿跑鞋或者夾腳拖鞋。
人們常常會忘記,如今世界范圍內(nèi)首屈一指的硅谷企業(yè)都是在千禧年之后才崛起的。一直以來,這些企業(yè)都不乏建造標志性總部大樓的想法,只是缺少資金和時間。不過這種情況正在改變。比如蘋果公司創(chuàng)始人喬布斯在去世前幾周交代了他最后一項杰作——蘋果飛船總部大樓。他知道,這將成為他的遺贈,也將成為他影響力的象征以及他以創(chuàng)意主宰世界的圖騰。蘋果飛船總部大樓由明星建筑師諾曼·福斯特(Norman Foster)設(shè)計。“這是世界上最好的寫字樓,”喬布斯在首次展示這項計劃時毫不掩飾地稱贊道,“像著陸的宇宙飛船!蔽也恢浪遣皇亲詈玫模拇_是目前世界上最貴的。一個巨大渾圓的獨石柱便要500 萬美元,比重建紐約世貿(mào)大廈十年間的花費還要多。
致力于將全世界人口在線連接的Facebook總裁馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg )則委托大名鼎鼎的建筑師弗蘭克·蓋里(Frank Gehry)設(shè)計新總部大樓。這當然不會是一座普通建筑,而是“世界最大的開放辦公平臺”。如扎克伯格所言,它是一個能容納3400名Facebook員工的巨大空間。這個建筑被樹木和綠地環(huán)繞,和周圍的風景融為一體!皬耐饷婵聪裆角稹!痹瞬裨谡劦2015年春天開始的擴建計劃時這樣形容。
世界上最重要的芯片廠商之一英偉達(Nvidia)建造了外形超級科幻的新總部——兩個以電腦芯片為原型,帶玻璃幕墻的三角形鋼構(gòu)建筑;亞馬遜總裁杰夫·貝佐斯(Jeff Bezos)則一手打造了世界上第一個生物圈總部:三個帶有玻璃幕墻的鋼結(jié)構(gòu)圓頂建筑,每個都是獨立的人工生態(tài)系統(tǒng),有各自的氣候與相應(yīng)的植物帶。這座由知名建筑事務(wù)所NBBJ 設(shè)計的生物圈辦公室就位于亞馬遜的一棟摩天大樓后面,而這棟大樓目前是西雅圖最迷人的天際線風景。
谷歌也有大興土木的計劃:緊靠現(xiàn)有的Google plex建造一個更有代表性的總部,面積將近25萬平方米。2015年春,谷歌展示了由比賈克·英格爾斯建筑公司(Bjarke Ingels Group)和赫斯維克工作室(Heatherwick Studio)設(shè)計的草圖,《彭博商業(yè)周刊》(Bloomberg Businessweek )形容它為“巨大的人類玻璃容器”。在這個建筑中,從墻壁到樓梯再到屋頂,所有建筑學基礎(chǔ)概念似乎都被顛覆了。它有著宏偉的玻璃幕墻,高大的鐵柱支撐著四個帳篷一樣的模塊化建筑,這為上千名員工提供了寬闊的開放式工作空間。設(shè)計中利用斜道解決了高度差問題,以便員工可以騎自行車到達辦公桌前,而辦公樓的隔壁則會建造幾千間公寓。
2016年年初,谷歌新總部的所有大樓才能完工。但根據(jù)城市規(guī)劃程序的要求,大樓的細節(jié)和設(shè)計理念早已被公開,通過精確的計算機建模對費用清單以及藍圖進行了說明。在已公布的內(nèi)容里很容易發(fā)現(xiàn):這座建筑不會再使用單一的混凝土砌塊。因為硅谷和谷歌高層希望新總部能夠反映谷歌在信息技術(shù)領(lǐng)域的絕對優(yōu)勢,展現(xiàn)其霸主地位。
對谷歌來說,體現(xiàn)其優(yōu)勢和地位的并不是富麗堂皇的裝飾,而是最高的辦事效率。谷歌在進行詳盡的數(shù)據(jù)分析前不會做出任何決定,規(guī)劃辦公室和工作區(qū)時同樣如此。數(shù)據(jù)顯示,摩天大樓對生產(chǎn)力有消極影響。寫字樓不應(yīng)該建成高樓大廈,而應(yīng)提供更寬敞的工作空間。這樣才能聚集人才,并為最富創(chuàng)造力的科技人員提供理想的工作環(huán)境,以便他們不斷創(chuàng)造改變世界的發(fā)明。
另一項數(shù)據(jù)也說明,懂得合作的人更有創(chuàng)造力。也就是說,規(guī)劃辦公室時要盡可能減少樓層和墻壁等界線,就連管理人員也不需要單人辦公室。開放的休閑及思考區(qū)域因此在互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)中流行開來。負責英偉達總部設(shè)計的甘斯勒(Gensler)建筑工作室設(shè)計總監(jiān)孔浩(Hao Ko)說:“這些都可以用人類行為學來解釋,許多研究也能證明這一點。新總部設(shè)計重點是創(chuàng)造一個讓員工可以一直共處并自在交談的環(huán)境,讓經(jīng)理不再藏在辦公室緊閉的門后,員工們可以每天見面!
“顛覆傳統(tǒng)的工作環(huán)境,意味著員工之間應(yīng)有足夠的互動!盕acebook設(shè)計經(jīng)理埃弗雷特·卡蒂瓦克(Everett Katigbak)如是說,“每天坐在開放的辦公室里,辦公桌可以根據(jù)項目組人員構(gòu)成而快速移動,而辦公樓里的茶水間和休息室的分布都經(jīng)過重新規(guī)劃,可以讓不同部門的員工每天多跑幾趟,大家能借此機會促進交流,也希望由此產(chǎn)生新創(chuàng)意!
有人覺得這種近距離、無障礙、沒有獨立辦公室的工作環(huán)境有利有弊:雖然創(chuàng)造了更大的自由空間,但也縮小了隱私空間。一切都是公開透明、可以調(diào)整的,包括咖啡時間。
為了彌補這一點,谷歌保證了總部員工在物質(zhì)方面的需求。有的員工在深夜和周末也充滿創(chuàng)造力,他們不會被任何事物妨礙。谷歌提供的全方位服務(wù),包括幼兒園、狗狗培訓學校和足球場、攀巖墻、比薩店以及露天電影院;谷歌園區(qū)的周圍搭建了一座可拆卸的移動小城,一家安置在大型房車上的牙醫(yī)診所會經(jīng)常駛到這里,在它旁邊還提供汽車加油服務(wù)。需要休息的人可以到躺椅上躺會兒,精力充沛的人可以去踢球,學拳擊或打保齡球。
有些部門可以經(jīng)營自己的酒吧,將酒水根據(jù)產(chǎn)地分類。幾乎每一棟樓都設(shè)有餐廳和咖啡廳,每層樓都有提供酒水、水果和各式小吃的微型廚房。食堂主廚曾經(jīng)是感恩而死樂隊①的廚師,而一些辦公樓里的食堂像時尚餐廳一樣,有壽司師傅制作各式各樣的刺身,除此之外還會根據(jù)一些地區(qū)的口味提供烤腸卷心菜。這里所有的食物都是免費、健康且美味的。因為公交系統(tǒng)的不完善,谷歌員工集體乘坐公司的白色雙層班車上班,班車內(nèi)提供聯(lián)網(wǎng)服務(wù)和小食。每天有12 輛這樣的谷歌巴士往返于舊金山和山景城。
當你對谷歌進行全方位的觀察時,會以為這家世界級企業(yè)好像存在了很久,但其實它成立還沒超過20 年,而它的發(fā)源地就是幾公里外斯坦福大學的一間學生宿舍。
規(guī)劃中的意外,歷史上的必然
1997年9月15日,還在讀大學的拉里·佩奇和謝爾蓋·布林注冊了Google.com的域名。最初他們想將網(wǎng)站命名為全知盒子(The Whatbox),那是拉里為他們幾個月前啟動的BackRub 學生項目所選的名字,但拉里的室友肖恩·安德森(Sean Anderson)建議以Googol命名,拉里和謝爾蓋立即接受了室友的建議,因為這個名字是只有真正喜歡鉆研的人才能想到的,不像Yahoo!或者IBM那樣乏味。最重要的一點是這個名字非常準確地反映了他們的目標,也是他們開發(fā)搜索引擎的使命:抓住互聯(lián)網(wǎng)上看似無窮無盡的海量信息。而Googol最終變成Google則是意外——他們一開始打錯了字母,而后又發(fā)現(xiàn)Googol這個域名已經(jīng)被別人注冊了。
拉里和謝爾蓋從始至終都沒有掩飾他們的雄心壯志。創(chuàng)立之初他們就確定了谷歌的使命:“整合全球信息,使人人皆可訪問并從中受益。”只要仔細閱讀這句話,就會明白其中的意義:這不只是關(guān)于互聯(lián)網(wǎng)世界的事情,不只是整合和普及互聯(lián)網(wǎng),它涉及所有信息以及對世界的整體認知。谷歌從成立的第一天起就對自己的使命了然于心,拉里和謝爾蓋也從未想過照搬任何人的思想。然而,他們?yōu)槭裁匆ナ占⒄线@個星球上總體和個體的所有信息呢?
現(xiàn)如今,人們對萬能的互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)習以為常,所有存在于這個世界上的事物都可以在互聯(lián)網(wǎng)上搜索到。比如,在谷歌搜索頁面輸入“電影院+明天晚上+漢堡市中心”,就能找到相關(guān)影訊,同時還有影評和宣傳片;想要知道埃博拉病毒如何分類,輸入相關(guān)關(guān)鍵詞,馬上就能搜到大量專業(yè)文獻;想要知道馬霍卡島情人沙灘的天氣情況,可以直接在網(wǎng)絡(luò)攝像頭上觀看在線直播……用戶看似尋常地敲擊了一下回車鍵,卻沒有意識到回車鍵下那巨大的資金投入和復雜的科技研發(fā)。
互聯(lián)網(wǎng)科技與制造飛機、電視或者無線電等日?萍家粯訌碗s,但我們只是使用它,不假思索地消費它,完全沒有深究其背后的原理。
我們在谷歌搜索頁面輸入關(guān)鍵詞或具體問題時,所有的相關(guān)信息在很短的時間里便被井然有序地分類列出。其搜索結(jié)果不只是網(wǎng)頁鏈接,還有圖片、視頻以及雜志文章。試想如果沒有站、搜索引擎和網(wǎng)頁過濾來整合并組織信息,那么互聯(lián)網(wǎng)上的所有信息還有多大用處?現(xiàn)在看來這種疑問并非沒有道理可言。
不久前,在線搜索還被視為互聯(lián)網(wǎng)浪潮的衍生品。它也許是必備功能,但絕沒有人認為它是能讓自己發(fā)家致富,甚至改變世界的東西。雖然Infoseek和Lycos等互聯(lián)網(wǎng)明星企業(yè)也是以搜索引擎起家,但隨著第一次互聯(lián)網(wǎng)大潮的興起,建立大型站成為焦點。其中美國在線(AOL)和雅虎被視為典范,是當時統(tǒng)治信息世界的大佬。唯一看到其他機會的兩個人,便是拉里和謝爾蓋。
2004年,謝爾蓋在谷歌上市后不久,接受《花花公子》
。≒layBoy)雜志采訪時表示:“搜索功能并沒有被重視,它只被視為100種服務(wù)中的1種。所有人都認為,提供100種服務(wù)就能獲得100倍成功,可發(fā)現(xiàn)信息比看星象羅盤或者股票行情更重要,這便是谷歌誕生的原因。我們認識到,搜索是一項需要無比專注的工作!
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